Ela fez a dieta direitinho, perdeu peso no rosto, na barriga e nos braços. No entanto, as pernas continuaram iguais, pesadas, doloridas ao toque e cheias de roxos que aparecem sem ela lembrar de ter batido. Por anos, ouviu que era só "fechar a boca". Muitas vezes, porém, esse problema tem nome: lipedema.
O que é lipedema
Lipedema é uma doença crônica do tecido gorduroso que afeta principalmente mulheres. Segundo o Consenso Brasileiro de Lipedema, publicado em 2025 no Jornal Vascular Brasileiro, trata-se de uma doença de longa duração, que envolve o corpo como um todo e provavelmente tem componentes genéticos, hormonais e inflamatórios. Em outras palavras, não é a gordura comum do excesso de peso, nem consequência de falta de força de vontade.
Além disso, o mesmo consenso deixa claro que o lipedema não é causado pela obesidade, e a obesidade não é causada por ele. Ainda assim, as duas condições podem existir juntas, e a obesidade pode piorar os sintomas.
Quanto ele é comum, e por que passa despercebido
Um estudo brasileiro publicado em 2022 no Jornal Vascular Brasileiro encontrou sintomas compatíveis com lipedema em 12,3% das mulheres que responderam à pesquisa, quase uma em cada oito. Vale lembrar que esse número vem de questionário, e não de diagnóstico confirmado. Revisões internacionais de 2025 citam estimativas variadas, o que mostra que o número real ainda é incerto.
Por outro lado, há um ponto em que os estudos concordam: o lipedema é muito confundido com obesidade. Uma revisão de 2025 aponta que até metade das mulheres com lipedema recebe primeiro o diagnóstico de obesidade. Dessa forma, muitas passam anos tentando dietas que não mudam as pernas e se culpando pelo resultado.
Lipedema ou gordura comum: como diferenciar
Não existe exame de sangue ou de imagem que confirme o lipedema. Por isso, o diagnóstico é clínico, feito com história detalhada e exame físico, como reforça o consenso da Lipedema World Alliance. Ainda assim, alguns sinais ajudam a levantar a suspeita:
| Sinal | Lipedema | Gordura do excesso de peso |
| Distribuição | Simétrica nas duas pernas (às vezes nos braços), desproporcional ao tronco | Mais distribuída pelo corpo, muitas vezes concentrada na barriga |
| Mãos e pés | Costumam ser poupados: o aumento para no tornozelo ou no punho | Também podem aumentar |
| Dor e sensibilidade | Dor, sensibilidade ao toque e sensação de peso são frequentes | Em geral, sem dor ao apertar |
| Roxos | Aparecem com facilidade | Não é um padrão típico |
| Resposta à dieta | A gordura das pernas responde pouco à dieta e ao exercício | Diminui com a perda de peso |
Ou seja, quando a pessoa reconhece vários desses sinais ao mesmo tempo, vale uma avaliação médica. Além disso, é importante diferenciar o lipedema de outras causas de inchaço nas pernas, como o linfedema e problemas de circulação.
Como é o tratamento
Segundo o Consenso Brasileiro de Lipedema, o tratamento começa sempre pelo cuidado clínico, não cirúrgico. Ele costuma combinar várias frentes:
- Compressão: meias ou peças de compressão, de preferência sob medida, para aliviar dor e sensação de peso.
- Movimento: atividade física de baixo impacto, como caminhada, natação e ioga, adaptada a cada pessoa.
- Alimentação: dieta equilibrada e individualizada; o consenso cita abordagens anti-inflamatórias como opção a ser avaliada caso a caso.
- Controle do peso: especialmente importante quando há obesidade junto, porque o excesso de peso piora os sintomas.
- Terapias complementares: como drenagem linfática e fisioterapia, conforme indicação.
Por outro lado, a cirurgia, em geral a lipoaspiração específica para lipedema, fica reservada para casos selecionados. O consenso brasileiro recomenda explorar o tratamento clínico por pelo menos um ano antes de considerar a cirurgia, salvo quando há perda importante de mobilidade.
Por que o diagnóstico muda tudo
Entender que se trata de lipedema tira um peso enorme das costas de quem passou anos se culpando. Além disso, o diagnóstico muda o plano: em vez de insistir em dietas cada vez mais restritivas, o cuidado passa a combinar controle de peso, movimento, compressão e acompanhamento, com metas realistas. Da mesma forma, cuidar do peso continua importante, porque a obesidade também é uma doença crônica e pode piorar o lipedema.
Perguntas frequentes
Lipedema é a mesma coisa que celulite?
Não. A celulite é uma alteração da pele muito comum. O lipedema é uma doença do tecido gorduroso, com aumento simétrico das pernas, dor ao toque e roxos fáceis.
Dieta resolve o lipedema?
A gordura do lipedema responde pouco à dieta sozinha. Ainda assim, a alimentação equilibrada e o controle do peso fazem parte do tratamento, porque a obesidade junto piora os sintomas.
Lipedema tem cura?
É uma doença crônica. No entanto, com tratamento clínico contínuo, os sintomas como dor, peso nas pernas e inchaço podem melhorar bastante.
O primeiro passo é dar nome ao problema
Em resumo, se as pernas não acompanham o resto do corpo, doem ao toque e ficam roxas com facilidade, vale investigar antes de começar mais uma dieta. A Dra. Juliana Munhoz, médica de família com foco em emagrecimento e saúde metabólica, avalia o corpo como um todo e ajuda a separar o que é lipedema, o que é excesso de peso e o que é outra causa, para que o cuidado faça sentido para cada pessoa.
Fontes citadas
- Amato ACM e colaboradores. Consenso Brasileiro de Lipedema pelo método Delphi. Jornal Vascular Brasileiro, 2025.
- Lipedema World Alliance. Delphi Consensus-Based Position Paper on the Definition and Management of Lipedema, 2026.
- Lipedema and obesity: a narrative review and treatment protocol, 2025.
- Cifarelli V. Lipedema: Progress, Challenges, and the Road Ahead. Obesity Reviews, 2025.
- Paula ACP, Oliveira J. Lipedema: clinical characteristics, complications, and the importance of evidence-based practice. Revista da Associação Médica Brasileira, 2024.
- Amato ACM e colaboradores. Prevalência e fatores de risco para lipedema no Brasil. Jornal Vascular Brasileiro, 2022.
